Un proveedor de servicios de streaming es un servicio basado en suscripción que ofrece streaming en línea de películas y programas de televisión. La mayoría de estos servicios son propiedad de un importante estudio de cine. Algunos servicios de streaming comenzaron como un complemento a las ofertas de Blu-ray, que son suplementos a los programas vistos.

El streaming es una alternativa a la descarga de archivos, un proceso en el que el usuario obtiene todo el archivo o el contenido antes de verlo o escucharlo.

Un cliente puede utilizar su reproductor multimedia, computadora, teléfono móvil y smart TV para comenzar a reproducir el contenido de vídeo digital antes de que se haya descargado todo el archivo. Los usuarios necesitarán una conexión a Internet para transmitir o descargar contenidos del vídeo. Es posible que los usuarios que carecen de sistemas de hardware o software compatibles no puedan transmitir o descargar determinados contenidos.